Arriva in Gaia una busta. Mittente: la casa circondariale di Torino. Dentro, una lettera scritta a mano: "Sono detenuta presso il carcere di Torino, mi chiamo M.P. (omettiamo nome e cognome per evidenti motivi) e dopo una lunga fatica durata circa 18 mesi sono riuscita ad ottenere il permesso per dare da mangiare alla colonia felina che vive all'interno del carcere, ai quali però non è permesso entrare nelle sezioni. Al momento mi occupo di ca. una trentina di gatti. Ho provato a scrivere al sindaco di Torino Fassino per avere saltuariamente una fornitura di cibo per gatti, al momento compero attraverso un volontario le scatolette e i croccantini. Ho letto su QUATTROZAMPE che la vostra associazione ha recuperato un numero infinito di scatolette per i mici donati da ALMO NATURE, so che la mia richiesta è atipica dato che sono nella regione del Piemonte, ma non so a chi altro rivolgermi. Confido in voi per essere indirizzata a chi può aiutarmi o meglio può aiutare i miei gatti”.

In gabbia, dopo il tradimento. Soli. Tristi. Ma, con nel fondo del cuore, la speranza di una nuova occasione. E’ così che si sentono gli oltre 600.000 cani che, secondo le stime dell’associazione Gaia Animali & Ambiente, affollano i canili italiani. Traditi e depressi. Come noi. Dove è la differenza?

La giornalista Manuela Donghi, vegetariana e da anni sensibile ai diritti animali, si è immedesimata nel loro dramma. E ha deciso di diventare testimonial di Gaia Animali & Ambiente. “Perché testimonial di Gaia? E’ banale se rispondo perché amo gli animali più degli uomini?”, dichiara sorridendo. “Scherzi a parte, credo che dovrebbe essere automatico trattare gli animali come trattiamo gli esseri umani. Ma visto che così non è, ho voluto contribuire a dare un messaggio forte: “Io sono come loro, quindi se loro stanno in gabbia, ci sto anch’io!”.

Ecco allora “Non tradire un amico”, contro l’abbandono. Cui seguiranno altre campagne grazie alla collaborazione di due fotografi di personalità: Alberto Mori e Federico Laddaga, che hanno prestato gratuitamente la loro professionalità. “Gli animali ci coccolano, ci fanno giocare, fanno la guardia ai nostri beni e tanto altro. Sarebbe bello che ognuno di noi facesse un gesto di ringraziamento”, commenta Alberto Mori.

Sono 50.000 mila l’anno, secondo le più accreditate stime, gli abbandoni di cani in Italia. A cui si aggiungono altrettanti gatti. “Un fenomeno in lento calo, ma pur sempre agghiacciante”, dice il presidente di Gaia Animali & Ambiente, Edgar Meyer. “Il loro destino è vario: molti muoiono travolti dalle macchine, altri di stenti. Qualcuno viene adottato direttamente dalla strada, qualche altro -sono oltre 461.000 secondo i dati del Ministero della Salute- rimane randagio. La maggior parte finisce in canile, a carico dei Comuni o delle associazioni. Diciamo basta a questo tradimento!”.

Candy, l’altra “modella” di “Non tradire un amico”, è una dei 600.000 trovatelli in cerca d’adozione. E’ diventata mamma di 11 cuccioli il 31 dicembre, li ha partoriti nel fango e sotto la pioggia in Sardegna, frutto dell’ennesimo abbandono. Si trovavano in pericolo, così sono stati presi in carico dall’associazione Diamoci la Zampa di Milano. “I cuccioli hanno trovato tutti una casa. Ora tocca a lei”, sottolinea Meyer. “E’ giusto che esca dal Rifugio. Ha bisogno di poter donare affetto. E’ giovane, ha ca. 2 anni, è sterilizzata. All’inizio era debilitatissima, ora sta benissimo ed è in gran forma. Le piace tanto il sole e giocare. Va al guinzaglio tranquillamente, è brava con tutte le persone e i cani (non con i gatti!), una volta presa confidenza non te la levi di dosso! Il numero – adozione per Candy è 339.2433225. Chi la adotta porta a casa una star!”.